Le Nigeria engage des lobbyistes américains pour défendre ses actions de protection des chrétiens

Le gouvernement nigérian a engagé un cabinet de lobbying américain pour améliorer ses relations avec l’administration Trump et promouvoir ses efforts de protection des chrétiens, alors que Washington a récemment classé le pays comme «pays d’intérêt particulier» en matière de droits religieux.

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Le Nigeria a officiellement recruté le cabinet américain DCI Group pour renforcer ses liens avec l’administration du président Donald Trump et défendre ses actions en matière de protection des chrétiens. Abuja affirme vouloir répondre à ce qu’il considère comme une campagne de désinformation menée par certains groupes évangéliques et acteurs politiques aux États-Unis.

Cette décision intervient après que Donald Trump a désigné le Nigeria, en novembre, comme « pays d’intérêt particulier », menaçant d’une action militaire si le gouvernement nigérian ne parvenait pas à endiguer les violences contre les chrétiens. Un raid aérien américain a été mené le jour de Noël, ciblant, selon Trump, des militants islamistes responsables d’attaques contre des civils chrétiens.

Le gouvernement nigérian assure, pour sa part, lutter contre tous les groupes violents, islamistes ou non, responsables d’attaques touchant tant les musulmans que les chrétiens, et dément toute persécution systématique des chrétiens. Selon un dépôt officiel auprès du ministère de la Justice américain daté du 18 décembre, le contrat initial avec DCI Group s’élève à 4,5 millions de dollars pour six mois, renouvelable pour une période équivalente.

Un porte-parole du cabinet a confirmé le contrat et précisé que DCI Group soutiendra le Nigeria « dans la communication sur ses efforts continus pour protéger les chrétiens et toutes les personnes de toutes confessions face aux groupes jihadistes et autres éléments déstabilisateurs, ainsi que dans le développement de liens commerciaux bénéfiques aux deux pays ».

En signe de coopération, le commandement militaire américain pour l’Afrique (AFRICOM) a annoncé, le 13 janvier, la livraison de fournitures militaires essentielles au Nigeria afin de soutenir ses opérations contre les groupes armés.