Téhéran s’emploie à préserver l’unité du front chiite irakien

Le chef de la Force al-Qods, Esmaïl Qaani, s’est discrètement rendu à Bagdad pour empêcher les divisions chiites avant les élections irakiennes. L’Iran, affaibli ailleurs au Moyen-Orient, veut préserver son influence stratégique en Irak. Cette visite illustre la lutte d’influence entre Téhéran et Washington autour du futur gouvernement irakien.

Sans photo ni communiqué officiel, la venue à Bagdad du général Esmaïl Qaani, chef de la Force al-Qods, le 25 octobre, revêt une importance majeure pour l’Iran. À deux semaines des élections législatives irakiennes du 11 novembre, Téhéran cherche à empêcher la fragmentation du Cadre de coordination, coalition de partis chiites pro-iraniens qui soutient le gouvernement de Mohammad Chia al-Soudani.

Derrière cette mission de stabilisation politique se joue bien plus qu’une question électorale : c’est l’avenir de la « gouvernance chiite » au Moyen-Orient qui est en jeu, et, avec elle, la capacité de l’Iran à conserver son influence stratégique en Irak, dernier pilier intact de son réseau régional après l’affaiblissement de ses alliés au Liban, en Syrie et au Yémen.

Pour Téhéran, l’Irak reste un atout vital. Outre les 1 500 km de frontière commune, le pays constitue une porte économique essentielle à la République islamique, frappée par le retour des sanctions internationales. Par le biais du marché noir du pétrole, des milliards de dollars transitent chaque année vers l’Iran, permettant à son économie d’échapper partiellement à l’asphyxie.

Bagdad prise en étau entre Téhéran et Washington

C’est donc à la fois pour préserver ce lien vital et pour éviter que les rivalités entre milices chiites ne fragilisent son influence que Qaani a rencontré plusieurs dirigeants du Hachd al-Chaabi et responsables politiques du Cadre de coordination. Selon des sources citées par Al-Monitor, le message du général était clair : conserver la domination du bloc chiite, quitte à tolérer la compétition entre factions, mais sans risquer la cohésion du pouvoir.

La visite d’Esmaïl Qaani intervient dans un contexte de fortes tensions entre Washington et Bagdad. Le même jour, le secrétaire d’État américain Marco Rubio exhortait le Premier ministre irakien à désarmer les milices soutenues par l’Iran. Le futur gouvernement devra aussi trancher sur le statut du Hachd al-Chaabi, dont la reconnaissance officielle pourrait institutionnaliser l’influence iranienne. Mais la situation reste incertaine : la division du camp chiite, conjuguée à l’appel au boycott de Moqtada Sadr, pourrait redistribuer les équilibres au profit des sunnites.

Ainsi, la mission de Qaani visait avant tout à préserver le cœur de la stratégie iranienne : une gouvernance chiite unie, garante de la continuité de son pouvoir d’influence régional et de sa sécurité intérieure.