Francophonie : levée de boucliers en Afrique contre la volonté de Paris d’imposer un candidat européen
© Heng Sinith Source: AP
À Phnom Penh, la tentative d'Emmanuel Macron de favoriser l’ancien Premier ministre roumain au détriment de la candidature rwandaise de Louise Mushikiwabo provoque une levée de boucliers. Plusieurs délégations africaines dénoncent une démarche jugée irrespectueuse, alors que le continent représente la majorité des membres de plein droit de l’OIF.
La succession à la tête de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) prend des allures de bras de fer diplomatique entre Paris et plusieurs capitales africaines. À la veille de la désignation du prochain secrétaire général, prévue le 16 novembre à Phnom Penh, les démarches d’Emmanuel Macron pour favoriser une candidature européenne suscitent des tensions et ravivent les interrogations sur le poids réel des États africains dans la gouvernance de l’organisation.
Au cœur de la controverse, un courrier adressé par le président français à son homologue rwandais Paul Kagame, dans la nuit du 12 au 13 novembre. Selon les informations rapportées par Jeune Afrique, Emmanuel Macron aurait demandé le retrait de la candidature de Louise Mushikiwabo, en lice pour un troisième mandat, afin de faciliter l’émergence d'un candidat de compromis : Dacian Ciolos, ancien Premier ministre roumain.
L'initiative française, confirmée par le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a provoqué de vives réactions lors de la Conférence ministérielle de la francophonie, organisée le 14 novembre. Le chef de la diplomatie rwandaise a catégoriquement écarté un retrait de sa candidate, affirmant que Kigali ne céderait pas, « encore moins sur injonction ».
La réaction de plusieurs délégations africaines traduit un malaise qui dépasse la seule rivalité entre candidats. Pour ces représentants, la volonté de Paris d'éviter une élection au profit d'un arrangement diplomatique revient à peser sur une décision qui appartient aux États membres. « L'initiative d'Emmanuel Macron est profondément irrespectueuse pour les Africains », a estimé un représentant africain cité par Jeune Afrique.
La souveraineté des États africains au cœur du bras de fer
La controverse met en évidence une fracture autour de la méthode de désignation du prochain secrétaire général. Alors que Paris défend un consensus destiné à préserver l'unité de l'organisation, plusieurs délégations africaines réclament l'application des règles institutionnelles, qui prévoient un vote lorsque les candidatures ne font pas l'objet d'un accord.
Le représentant de Djibouti, Abdoulkader Houssein Omar, a ainsi rappelé que « la meilleure façon pour garder l'unité de l'organisation est d'en respecter les textes ». Une position soutenue notamment par les délégations ivoirienne, gabonaise et camerounaise.
En face, la Roumanie, la Macédoine du Nord, Andorre et Monaco ont défendu une désignation consensuelle. Mais l'argument de l'unité ne convainc pas tous les représentants africains, qui refusent de voir un scrutin écarté pour préserver les équilibres diplomatiques souhaités par Paris.
L'enjeu est également arithmétique et politique. Les États africains représentent 27 des 53 membres de plein droit de l'OIF. Une majorité qui donne au continent un poids déterminant dans l'issue du scrutin, à condition que les délégations puissent exercer leur choix sans pression extérieure.
La République démocratique du Congo a, de son côté, officiellement apporté son soutien à Dacian Ciolos. Sa ministre des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, a annoncé le retrait de la candidature de Juliana Amato Lumumba et invité les autres États à soutenir l'ancien responsable roumain. Cette position s'inscrit dans le prolongement des tensions entre Kinshasa et Kigali, le président Félix Tshisekedi ayant menacé de retirer son pays de l'OIF en cas de réélection de Louise Mushikiwabo.
Kagame accuse Macron de diviser la francophonie
Les désaccords ont pris une dimension supplémentaire le 15 novembre, lors d'un échange particulièrement tendu entre Emmanuel Macron et Paul Kagame, dans les coulisses du sommet de Phnom Penh.
Selon les informations de Jeune Afrique, le président rwandais a directement reproché à son homologue français de constituer « le facteur de division unique » du sommet, en raison de ses « propres agendas » et de ses « propres intérêts ». Il aurait également dénoncé l'attitude de Paris et sa volonté d'imposer ses vues aux autres membres de l'organisation.
Malgré les tentatives d'explication du président français, la discussion aurait donné lieu à des éclats de voix. À son issue, Kigali a maintenu sa position : Louise Mushikiwabo restera candidate jusqu'au terme du processus. Parallèlement, la délégation française poursuivait ses démarches auprès des représentants africains pour tenter de réunir les soutiens nécessaires à une solution négociée.
Lors de l'ouverture officielle du sommet, ce 15 novembre, Emmanuel Macron a de nouveau plaidé pour le consensus, estimant que l'élargissement de l'OIF imposait de préserver son unité. Une position à laquelle Louise Mushikiwabo a opposé une distinction : « L'unité de l'OIF ne suppose pas l'uniformité des positions. »
