Israël fait un pas vers le Liban: une main de fer dans un gant de velours ?

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a annoncé la formation de trois «groupes de travail» avec le Liban pour résoudre les litiges. Une proposition soutenue par l'administration américaine. Toutefois, les autorités du Liban affirment ne pas avoir été informées de ces prochaines négociations.

Alors que les deux pays sont encore officiellement en état de guerre, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a annoncé la formation de trois «groupes de travail» avec le Liban pour résoudre les litiges.

Des discussions qui doivent permettre d'ouvrir la voie au retrait de l'armée israélienne, toujours présente dans plusieurs positions méridionales du pays du Cèdre, ainsi que de statuer sur une résolution définitive des 13 points de contentieux relatifs à la frontière commune et sur la libération des Libanais faits prisonniers.

Imprévu et surprenant de la part du chef du gouvernement de l'État hébreu, cet acte a été qualifié de «geste envers le nouveau président libanais (Joseph Aoun, qui jure de désarmer le parti chiite, NDLR)» coordonné avec les États-Unis.

Le Liban va-t-il céder aux pressions américano-israéliennes ?

L'émissaire américaine pour le Liban, Morgan Ortagus, a relayé une annonce similaire lors d’une interview accordée à la chaîne al-Jadeed. Elle a répété avec insistance le mot «paix», l’employant une dizaine de fois en quelques minutes. Elle a également précisé que les «groupes de travail» mis en place seront «dirigés par des diplomates», une terminologie qui suggère que cette initiative pourrait avant tout servir d'incitation pour pousser Tel-Aviv et Washington à engager des discussions sur la normalisation des relations entre Israël et le Liban.

Beyrouth n’a été officiellement informé de cette démarche qu’après les déclarations convergentes de Benjamin Netanyahou et Morgan Ortagus. La question de la «nature» de ces commissions, qu'elles soient politiques ou strictement techniques, n’a pas été évoquée, y compris lors des rencontres menées ces derniers jours à Beyrouth par Natacha Franceschi, secrétaire d'État adjointe américaine pour le Levant et la Syrie.

La position officielle du Liban demeure inchangée : toute négociation directe avec Israël doit se limiter à des pourparlers techniques, comme ce fut le cas lors des précédents cycles de discussions sur la démarcation des frontières terrestres et maritimes sous l'égide de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL). La chaîne du Hezbollah, al-Manar, a rapporté, citant des responsables, que «le Liban officiel a rejeté la proposition (de former des groupes de travail diplomatiques), car l'aspect diplomatique et politique implique une normalisation avec l'ennemi».