Mer de Chine méridionale : Pékin entend transformer ses îles stratégiques en forteresses autonomes contrôlées par l’IA

Les chercheurs chinois proposent de remplacer les soldats par des essaims de drones, de navires et de sous-marins sans équipage pour défendre les îles contestées. Ce système de défense automatisé à trois cercles, piloté par l'intelligence artificielle, vise à éliminer les angles morts et à contrer les attaques de drones ennemies.

Les garde-côtes chinois ont proposé de transformer les îles de la mer de Chine méridionale en forteresses robotisées autonomes, a rapporté le 19 août le South China Morning Post, citant l'Académie des garde-côtes chinois et l'Université maritime de Dalian.

Selon le journal, ce projet prévoit la mise en place d'un système de défense à plusieurs niveaux comprenant des drones, ainsi que des engins de surface et sous-marins sans équipage.

Les auteurs ont souligné que la défense traditionnelle, pilotée par des humains, est de plus en plus vulnérable face aux attaques de drones, et proposent d'utiliser des systèmes autonomes pour contrer cette menace. C'est pourquoi les chercheurs ont proposé de remplacer les soldats par des essaims coordonnés de machines chargés de défendre les îles.

Une défense automatisée utilisant l’IA

Selon TASS, qui cite les développeurs du système, pour les îles et les récifs où les passages étroits limitent le déploiement des forces combattantes et créent de vastes « angles morts » pour la détection, la capacité de l'adversaire à déployer rapidement un essaim de drones « remet en cause » les méthodes de défense traditionnelles impliquant des équipages, notamment en matière d'alerte précoce, de rentabilité et de pérennité des capacités de combat.

L'agence de presse a indiqué que, dans un premier temps, la défense prévoit de mettre en place un système de surveillance s'appuyant sur un réseau à grande échelle, dans lequel des drones balaieront de vastes zones de l'espace aérien afin de détecter les menaces qui s'approchent. Parallèlement, des navires de surface sans équipage surveilleront les « angles morts », tandis que des systèmes sous-marins contrôleront les détroits peu profonds et les pentes des récifs.

Toujours selon TASS, les informations recueillies seront regroupées pour évaluer le niveau de menace, tandis que des systèmes d'intelligence artificielle installés sur certaines plateformes analyseront les conditions locales. Les moyens de défense sans pilote et sans équipage seront déployés en trois cercles dans les zones désignées. Dans le cercle extérieur, des drones aériens de reconnaissance-frappe et des navires de surface à grande vitesse tireront des missiles ou des torpilles sur les menaces détectées. Dans le cercle intermédiaire, des systèmes de guerre électronique, embarqués sur des navires et des drones aériens sans équipage, viseront à perturber la prise de décision de l'adversaire. Les menaces qui atteindront le cercle de défense intérieur seront neutralisées par des engins de surface sans équipage de combat rapproché, des drones kamikazes et des engins sous-marins.

La Chine revendique la majeure partie de la mer de Chine méridionale, ce qui est contesté par le Vietnam, les Philippines, la Malaisie, Brunei et Taïwan. Les territoires contestés comprennent deux archipels – les îles Paracel et les îles Spratly – ainsi que le récif de Scarborough.