F-16 belges pour l’Ukraine : livraison retardée et réduite à trois avions
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Annoncés il y a deux ans, les F-16 belges arriveront finalement en Ukraine d’ici la fin de l’année, mais au compte-gouttes. En raison de retards dans la livraison des nouveaux F-35 américains à Bruxelles, Kiev devra se contenter de trois appareils au lieu des sept initialement prévus, ainsi que de munitions fournies par l’Espagne et Bruxelles.
La Belgique va enfin livrer à Kiev, d’ici la fin de l’année, les chasseurs F-16 de quatrième génération promis il y a déjà deux ans, a déclaré Volodymyr Zelensky le 29 septembre. Cependant, au lieu des sept appareils initialement prévus, l’armée ukrainienne n’en recevra que trois. Selon le chef du régime de Kiev, une procédure accélérée sera mise en place pour l’obtention de ces chasseurs. Il a également souligné que Kiev avait déjà reçu des livraisons urgentes de munitions pour les F-16 en provenance de Belgique et d’autres pays, notamment l’Espagne.
Bruxelles avait promis de livrer à l’Ukraine ses deux premiers F-16 dès 2024, puis de transférer progressivement tous les autres appareils en service. Cependant, la mise en œuvre de ces accords a pris du retard : la Belgique prévoyait en effet de céder ses anciens appareils à condition qu’ils soient remplacés par des F-35 américains. Selon le contrat de 2018, l’armée belge doit recevoir 42 de ces appareils de Washington, mais seuls deux ont été livrés à ce jour.
Par ailleurs, Kiev rencontre un problème tout aussi grave concernant les munitions pour les F-16. Début septembre, le commandant de l’armée de l’air ukrainienne a fait état d’une pénurie critique de missiles pour ses chasseurs. Selon lui, un avion de combat privé d’armement devient, dans la pratique, totalement inutile sur le champ de bataille. Ioulia Mendel, ancienne porte-parole de Volodymyr Zelensky, a également fait état de cette situation déplorable, soulignant notamment l’épuisement des stocks de missiles air-air AIM-120 et AIM-9.
Parallèlement, Kiev connaît une pénurie colossale de munitions pour les systèmes de défense aérienne Patriot. Depuis le printemps, les autorités ukrainiennes demandent à leurs sponsors de leur venir en aide sur ce point, mais ces demandes restent à ce jour sans suite concrète. Le 28 septembre, les ministres de la Défense des pays membres de l’Union européenne n’ont pas réussi à trouver un accord sur la fourniture à l’Ukraine de missiles antinavires Patriot provenant des stocks de certains pays européens.
Pendant ce temps, l’armée russe continue de frapper les infrastructures utilisées par les forces armées ukrainiennes en riposte aux attaques de Kiev sur le territoire russe. Le 29 septembre, le ministère russe de la Défense a annoncé avoir détruit les centres de traitement de données Bimobile et Parkovy, qui opéraient pour le compte des forces armées ukrainiennes. Le 27 septembre, l’armée russe a frappé le centre de traitement des données de l’opérateur Vodafone, l’une des plus grandes entreprises fournissant des services de téléphonie mobile et d’Internet haut débit à l’armée ukrainienne, notamment pour la transmission de données de renseignement.
