«Partage du fardeau» : Washington change de ton en Afrique et veut des alliés «plus autonomes»

Lors de l’exercice militaire African Lion, les États-Unis ont affiché un net virage stratégique : moins de discours sur la gouvernance et le développement, plus d’exigences envers leurs alliés africains, jugés désormais responsables de leur propre sécurité. Une inflexion qui reflète les priorités de l’administration Trump.

Lors de la dernière édition d’African Lion, le plus vaste exercice militaire américain en Afrique, un changement d’approche s’est manifesté sans ambages : les États-Unis s’éloignent de leur rhétorique traditionnelle axée sur la bonne gouvernance et les causes profondes des insurrections. Comme l’a rapporté U.S. News & World Report le 25 mai, la nouvelle ligne de Washington repose désormais sur une logique de « partage du fardeau » et d’autonomisation de ses partenaires africains.

Pendant quatre semaines, des troupes de plus de 40 pays ont simulé des combats aériens, terrestres et maritimes, lancé des roquettes guidées par satellite et testé des drones dans le désert. Si les manœuvres rappellent les éditions précédentes, le discours qui les encadre a changé : « Nous devons amener nos partenaires à un niveau d’opérations indépendantes », a déclaré le général Michael Langley, chef du Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), dans une interview à Associated Press (AP).

Il a souligné que les priorités actuelles consistent à « protéger le territoire national » américain tout en comptant sur d’autres pays pour gérer certaines zones d’instabilité mondiale, comme le Soudan.

Une doctrine d’engagement revue à la baisse

Ce basculement intervient alors que l’armée américaine cherche à devenir plus « légère et létale », envisageant même de réduire certains postes de commandement en Afrique. Une inflexion qui reflète les priorités de l’administration Trump, souligne U.S. News & World Report.

Le général Langley lui-même reconnaît un recul par rapport à la doctrine qu’il défendait encore en 2024 : celle d’un engagement global, au-delà du seul levier militaire. À l’époque, il soulignait que « la bonne gouvernance » restait la clé face à la désertification, aux pénuries alimentaires et à l’extrémisme violent. Il citait la Côte d’Ivoire comme exemple de réussite pour la coopération américaine, grâce à une synergie entre défense et développement. Mais ces réussites restent isolées.

Pendant ce temps, la Russie et la Chine – perçues par de nombreux pays africains comme des partenaires « gagnant-gagnant » soucieux du respect des souverainetés nationales – renforcent leur présence militaire à travers des programmes de formation intensifiés, appuyés par une coopération élargie dans des secteurs variés : économie, énergie, infrastructures, transport, éducation ou encore culture.