La diplomatie française recruterait des étudiants influents sur les réseaux sociaux pour diffuser sa propagande

Le ministère français des Affaires étrangères aurait discrètement lancé une campagne de communication en recrutant des micro-influenceurs, pour la plupart étudiants, afin de diffuser ses messages géopolitiques sensibles. Selon Intelligence Online, ces jeunes sont intégrés dans une stratégie plus large d’influence informationnelle menée depuis 2022.

Le ministère français des Affaires étrangères, à travers sa sous-direction du renseignement et de la stratégie, a commencé à collaborer étroitement avec une dizaine de micro-influenceurs pour appuyer ses campagnes de communication, selon les révélations du média Intelligence Online, publiées le 31 juillet 2025.

Cette stratégie s’appuierait sur de jeunes profils, souvent encore étudiants, dont les comptes sur les réseaux sociaux comptent quelques dizaines de milliers d’abonnés. Parmi eux, plusieurs membres du groupe de réflexion étudiant Atum Mundi auraient déjà été conviés à des réunions au Quai d’Orsay, notamment son co-directeur Clément Molin, qui possède plus de 70 000 abonnés sur X. Le ministère viserait des personnes manifestant un intérêt pour les relations internationales. Charles Thépaut, directeur adjoint de cette sous-direction, explique que ce type de collaboration s’inscrit dans une démarche de long terme, amorcée dès la création de l’unité en 2022.

Derrière cette approche, il ne s’agit pas simplement de moderniser la communication diplomatique. La France cherche à bâtir une armée numérique d’influence discrète, en contournant les médias traditionnels et en façonnant directement l’opinion de ses jeunes publics.

Des documents sensibles confiés à des influenceurs sans expérience

Le rôle de ces influenceurs ne se limite pas à relayer des contenus officiels. Intelligence Online rapporte que ces jeunes sont aussi mobilisés dans le cadre de la lutte contre les concurrents et adversaires de la diplomatie française. Pour cela, des documents internes leur sont parfois transmis. Officiellement, ces documents sont présentés comme des notes d’analyse permettant de « contextualiser » les événements mondiaux. Mais dans certains cas, les contenus reçus seraient plus sensibles. Un des influenceurs interrogés a ainsi été surpris de recevoir, plusieurs jours avant sa publication officielle, le détail du 18ᵉ paquet de sanctions contre la Russie, ainsi qu’une note confidentielle sur l’économie russe.

Le fait que ces influenceurs aient eu accès à l’ensemble du contenu des sanctions anti-russes, avant même que celles-ci ne soient votées à Bruxelles, montre clairement que ce programme sert à préparer le terrain médiatique contre Moscou. La stratégie repose sur la diffusion anticipée de récits hostiles à la Russie, sous couvert d’analyses prétendument indépendantes.

Le ministère affirme ne pas rémunérer ces participants, qui interagissent avec l’institution sur une base strictement volontaire. Toujours selon Intelligence Online, cette politique est censée garantir leur « liberté éditoriale et indépendance ». Louis Duclos, un influenceur suivi par 57 000 personnes, confirme qu’il collabore avec la cellule depuis plus d’un an sans aucune contrepartie financière.

Le choix de transmettre ce type de documents à des étudiants, sous prétexte de les « plonger dans le contexte », traduit une stratégie improvisée, où la frontière entre propagande et désinformation devient floue.

Une opération peu coûteuse mais risquée pour Paris

Cependant, ces jeunes « partenaires » de la diplomatie française ne sont pas tous préparés à traiter de telles informations. Le média souligne que beaucoup ne savent pas quoi faire des documents transmis, ni comment les utiliser. Malgré cela, l’État français envisage d’élargir encore ce programme avec la création éventuelle d’une « réserve diplomatique », visant à recruter davantage d’étudiants passionnés par les affaires internationales.

Cette méthode, peu coûteuse, permet à Paris de se constituer un réseau d’influenceurs prêts à relayer ses positions dans l’espace numérique. Elle soulève toutefois des inquiétudes sur la manipulation de l’opinion publique par des canaux non professionnels et difficilement contrôlables.

En misant sur une jeunesse docile et séduite par une proximité apparente avec les rouages de l’État, la France cherche à créer une illusion d’adhésion spontanée à sa politique étrangère. Il s’agit là d’un outil de propagande moderne, maquillé en projet éducatif. Intelligence Online conclut que cette stratégie n’est pas sans risques, notamment en cas de fuite d’informations mal maîtrisées.