Coupe du monde : un arbitre vidéo australien visé par des accusations de symbole néonazi

Le réseau Fare, partenaire historique de la FIFA dans la lutte contre les discriminations, réclame le retrait de l’arbitre vidéo australien Shaun Evans de la Coupe du monde 2026. En cause : un geste effectué devant les caméras avant le match Allemagne-Curaçao, interprété par l’organisation comme un symbole associé aux milieux suprémacistes blancs.

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Le réseau Fare, chargé de surveiller les manifestations racistes et discriminatoires lors des compétitions internationales, a demandé à la FIFA de retirer l’arbitre vidéo australien Shaun Evans après un geste controversé aperçu avant la rencontre entre l’Allemagne et Curaçao, disputée le 14 juin à Houston.

Quelques instants avant le coup d’envoi, la régie a montré l’équipe des arbitres vidéo basée au centre de diffusion de Dallas. Shaun Evans a alors effectué avec sa main droite un signe « OK » inversé, formé par le pouce et l’index réunis en cercle, les autres doigts étant tendus.

Selon Fare, ce geste « ressemble clairement » au symbole du « White Power » utilisé dans certains cercles d’extrême droite à travers le monde. L’organisation, partenaire de longue date de la FIFA et de l’UEFA, a qualifié ce signe de « néonazi » et estimé que l’officiel australien ne devait « plus jouer aucun rôle dans cette Coupe du monde ».

Le symbole en question a été ajouté en 2019 à la base de données des symboles haineux de l’Anti-Defamation League (ADL), une organisation américaine spécialisée dans la lutte contre l’antisémitisme et l’extrémisme. Son directeur du Centre sur l’extrémisme, Oren Segal, avait toutefois souligné à l’époque que le contexte restait déterminant pour distinguer un usage haineux d’un geste anodin.

Aucune indication ne permet pour l’heure d’établir les intentions de Shaun Evans, qui participait à son premier match de Coupe du monde en tant qu’arbitre vidéo. Certains observateurs évoquent également la possibilité qu’il ait reproduit le « circle game », une plaisanterie populaire consistant à former un cercle avec les doigts sous la ceinture pour attirer le regard.

Shaun Evans fait partie des 30 spécialistes de l’assistance vidéo sélectionnés par la FIFA pour officier lors du Mondial 2026 organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Sollicitée par plusieurs médias, l’instance mondiale du football n’avait pas encore réagi au moment de la publication de ces informations.

Dans son communiqué, le réseau Fare s’est également interrogé sur les circonstances de l’incident, soulignant que, lors des deux matches suivants, les équipes chargées de la VAR n'ont plus été présentées à l'antenne.